Huvudkomponenten i proteinbindväv

Kollagen, är det huvudsakliga strukturella proteinet i den extracellulära matrisen av olika bindväv i kroppen. Som huvudkomponenten i bindväv är det det vanligaste proteinet i däggdjur och står för 25 % till 35 % av proteininnehållet i hela kroppen. Kollagen är sammansatt av aminosyror som är bundna tillsammans för att bilda trippelspiralformade fibriller som kallas kollagenspiraler. Det finns främst i bindväv som brosk, ben, senor, ligament och hud.
Beroende på graden av mineralisering kan kollagenvävnad vara stel (ben), följsam (sena) eller ha en gradient från stel till följsam (brosk). Det finns också rikligt i hornhinnan, blodkärlen, tarmarna, mellankotskivorna och dentinet i tänderna. I muskelvävnad är det huvudkomponenten i endomysiet. Kollagen utgör 1-2% av muskelvävnaden och 6% av vikten av starka senor. Fibroblasterna är de vanligaste cellerna som skapar kollagen. Gelatin, som används inom livsmedel och industri, har irreversibelt hydrolyserat kollagen. Kollagen har många medicinska användningsområden vid behandling av ben- och hudkomplikationer.
Namnet kollagen kommer från grekiskan κόλλ (Kolla), som betyder "lim" och suffixet - έν, -gen, som betyder "att producera". Detta hänvisar till den tidiga användningen av föreningen i processen att koka huden och senor på hästar och andra djur för att få lim.